La pop implacable, effrontée et massive de Lady Gaga vise juste – si on ignore les saxophones ringards.
 
Il y a un moment déroutant lorsqu’on écoute le second album de Lady Gaga, Born This Way, pour la première fois. Cela arrive dès que les lourds accords de synthétiseur retentissent sur la première piste Marry The Night et on se demande si la scène est faite pour que cette chanson soit la première de plusieurs ballades complaisantes. Ce sera une peur familière pour ceux qui ont regardé ‘Radio 1’s Big Weekend’ en s’attendant à une rafale de hits pop, et qui sont inexplicablement tombés sur plusieurs minutes de jazz et de trompette. Parmi toute cette folie, les comparaisons avec Madonna et les robes en viande, Lady Gaga a-t-elle perdu le fil de ce qui a fait tomber ses petits monstres amoureux d’elle en premier lieu ?
 
Si c’est le cas, cela sera en adéquation avec les récits les plus récents – l’ascension de Lady Gaga au sommet de l’arbre de la pop l’a fait atterrir sur une branche particulièrement branlante durant la campagne promotionnelle de l’album. Tout d’abord, les fans se sont plaints des similitudes de la chanson-titre avec le ‘Express Yourself’ de Madonna. Puis des voix réprobatrices se sont élevées dans la communauté gay en disant que Gaga s’était appropriée leur sexualité comme un outil marketing. Les bavardages autour de Born This Way ont été si intenses, en fait, qu’il y a même eu une réaction violente contre l’imagerie (de l’album).
 
Cependant de telles peurs sur le front musical ne durent pas longtemps – les prétentions douces de Marry The Night sont bientôt rattrapés par ce que Gaga avait promis comme des « sons dance massifs ». C’est une tendance qu’on retrouve tout au long de Born This Way. Peu importe la manière dont une chanson commence – pizzicato (NdT : technique consistant à pincer les cordes), vocaux d’opéra, son de guitare des années 80 – elle est bientôt absorbée par des synthés imitant la scie circulaire et des rythmes aussi précis qu’un robot. C’est impudent, une pop orientée pour les clubs qui atteint son but instantanément.
 
Gaga a exagéré sur les thèmes du moment – la religion (Judas, Bloody Mary), la liberté (Road to Love), l’identité (Hair, Born This Way) – et ces messages sont martelés plutôt que suggérés. Personne ne s’attendait à ce que Born This Way, seriné comme étant le « nouvel hymne gay » par Elton John, fasse référence aux théories post-homosexuelles mais on ne peut pas dire que la subtilité soit l’un des points forts de cette chanson. Ailleurs, Hair utilise les follicules comme métaphore de la liberté – ce n’est pas exactement un nouveau concept pour quiconque a vu la comédie musicale des années 60 ‘Hair’ (ou le sermon de Danny dans ‘Withnail & I’ d’ailleurs – NdT : film britannique de 1987).
 
Les paroles banales abondent (‘Je veux juste être libre, je veux juste être moi’) mais ces faiblesses peuvent aussi être des forces, et il y a quelque chose d’admirable dans la manière dont ce trio de thèmes susmentionnés s’adresse aux adolescents confus, en quête de leur identité. Bad Kids, en particulier, est une tempête à la Vince Clark (NdT : musicien et compositeur, fondateur de Depeche Mode) listant une série de défauts (‘Je suis une branleuse’, ‘Je suis une salope’, ‘Je suis une punk égoïste’) qui place Gaga, tout comme Pink, comme la pop star principale s’adressant aux exclus de l’Amérique. Ceci dit, lorsque la musique se calme à mi-chemin, Gaga aurait pu revenir avec une phrase un peu plus accrocheuse que ‘Je suis une idiote’.
 
Born This Way vante une vision de la pop assez flexible pour être à la fois sérieuse (Americano épouse des rythmes latinos pour s’attaquer aux lois sur l’immigration en Arizona) et surréelle (Road to Love est le ‘Don’t stop Believing’ de Journey (NdT : groupe du début des années 80) mais parle, euh, de licornes) ; pourtant cela touche sa cible presque à chaque fois. Scheiße est sûrement influencé par la scène techno décadente de Berlin mais cette chanson a un refrain ridiculement entraimant. En fait, quiconque a été déçu par les singles de Born This Way, dont aucun n’arrive à la hauteur de Bad Romance ou Poker Face, peut être réconforté par le fait qu’ils ne sont en aucun cas ceux qui ressortent du lot.
 
Le rythme est tellement implacable, en fait, que vers la fin de cet album gigantesque (14 chansons, plus des bonus tracks), lorsque les rythmes massifs vous cognent une fois de trop, vous commencez à espérer une jolie petite balade au piano pour respirer. Cela vient finalement avec l’avant dernière chanson Yoü and I, qui vise à chanter ensemble comme dans ‘Hey Jude’ (NdT : chanson des Beatles) mais qui – en raison de cette détermination à avoir quelqu’un qui joue sur un évier en arrière-plan – finie aussi ballonnée que le ‘Around the World’ d’Oasis.
 
La dérive occasionnelle vers l’indulgence n’est pas une surprise totale. Avec des dates de sortie délivrées comme des ‘cadeaux’ sur Twitter, des performances ayant commencé dans un œuf embryonnaire et la sortie de l’album au compte-gouttes sur un groupe journalistique choisi bizarrement (NdT : Metro), Born This Way est de loin l’album de 2011 ayant le plus de battage médiatique.
Gaga, qui minimise clairement cet état de fait, avait dit à ses fans l’an dernier : ‘Je vous promets de vous donner le meilleur album de la décennie.’ Ce n’est pas cet album, même d’après les standards d’une pop star qui prospère en élargissant l’imagination.
 
Gaga a abandonné ses dispositions artistiques dans sa quête d’un pur disque pop, en conséquence de quoi l’album s’égare occasionnellement un peu loin dans un territoire ringard. Les saxophones sur The Edge of Glory, par exemple, sont apparemment un hommage à Bruce Springsteen, mais seraient tout aussi à leur place dans ‘Million Love Songs’ de Take That. Pendant ce temps, Marry The Night ne remue pas tout à fait nos sentiments comme sa précédente incarnation ‘It’s My Life’ de Dr Alban. Mais tout ceci a, peut être, toujours été le paradoxe palpitant de Lady Gaga : elle peut être l’artiste la plus excitante, déconcertante et créativement époustouflante de la planète pop tout en ayant des sonorités dignes d’une publicité du début des années 90 pour Tampax.
 
© Traduction par Christelle

C’est une chose de chanter sur les motos, et c’en est une autre de chanter sur les licornes. Mais lorsque vous mélangez votre chanson sur les motos et votre chanson sur les licornes dans la même chanson ? Et que vous appelez ça ‘Highway Unicorn (Road to Love)’ ? Ca c’est de la pop visionnaire. Lady Gaga savait qu’il était temps de faire monter la folie, et elle ne s’est pas retenue : Born This Way est sa tentative rock années 80, tendant vers une emphase gothique catholique maximum. L’album entier résonne comme la bande-son d’une suite à ‘Eddie and the Cruisers’ (NdT : film américain de 1983), où Eddie se ferait crucifier par les soldats romains, pendant que Gaga se tiendrait en pleurs sous la croix, tout en envoyant des textos obscènes au DJ.
 
Born This Way possède tous les rythmes électros et tous les refrains Eurodisco qui ont fait d’elle le Monstre de la Célébrité. Mais la grosse surprise vient de la manière dont Gaga a pillé les disques de son enfance : ceux de Bon Jovi, Pat Benatar et Eddie Money. Dans les années 80, la radio était pleine de gamins catholiques tourmentés, de Madonna à Springsteen. Gaga a clairement grandi tout ça. Elle ne rend pas juste un hommage à Springsteen dans The Edge of Glory avec un solo de saxo – elle le fait jouer à Clarence Clemons lui-même.
 
Partout dans Born This Way, elle aborde les grands sujets chers à son cœur : le sexe, la religion, les grosses cylindrées, ses cheveux. Elle chante en français, en allemand, en espagnol et en n’importe quelle langue où crier ‘Punk-tious’ (NdT : Jeu de mot sur Ponce Pilate, ‘Pontius Pilate’ en anglais). Elle séduit les hommes, les femmes, les divinités et les présidents morts. (Put your hands on me / John F. Kennedy’ – hey, ça rime.) Et dans Heavy Metal Lover, Gaga susurre la phrase d’accroche immortelle ‘Je veux ta bouche pleine de whisky sur mon Sud blond’.
 
Certaines chansons sont déjà familières – au point que vous pourriez fredonner les yodles (NdT : technique de chant consistant à passer rapidement de la voix de corps à la voix de tête) à la Tarzan de Judas dans votre sommeil. Mais les singles gagnent une résonnance dans l’album, où ils sont entourés par une tourmente de l’esprit psychosexuelle similaire. Born This Way est une copie experte de Express Yourself de Madonna. Mais ce n’est même pas le rip le plus éhonté de Madonna ici : cet honneur va à Judas. Et si vous pensiez que l’angoisse catholique existentielle de Judas dépassait les bornes, écoutez Bloody Mary, où Gaga fait le Chemin de Croix avec une ligne de basse à la Chic (NdT : groupe de disco et de funk américain fondé en 1976).
 
Ce qui fait que Born This Way est si désarmant et génial, c’est la manière dont Gaga sonne si chaleureuse et humaine. Il n’y a pas un imperceptible moment dans l’album où la musique n’est pas pleine de détails émotionnels, même dans les moments les plus fous. La chanson la plus affectueuse est Yoü and I, sa chanson d’amour pour un ‘mec cool du Nebraska’. Elle la joue en concert depuis un moment, mais qui pensait qu’elle laisserait Mutt Lange mettre les battements de ‘We will rock you’ dedans ? Ou que ce serait Brian May, du groupe Queen, qui jouerait de la guitare ?
 
Tout cet excès amplifie l’émotion de la chanson, spécialement lorsque Gaga hurle ‘Il n’y a que trois hommes que je servirai toute ma vie / C’est mon papa et Nebraska et Jésus Christ’. Gaga adore les déclarations cosmiques surchauffées pour la même raison qu’elle aime la dance pop et les guitares du métal – parce qu’elle y voit des échos à son cœur tordu et rock’n’roll. C’est là la réussite de Born This Way : plus Gaga est excessive, plus elle a l’air sincère.